Le chemin vers la sainteté peut être long ou relativement court. Dans le cas de saint Bède, le théologien catholique, il est mort en 735 mais a dû attendre 1 164 ans avant d'être déclaré saint. D'autres saints ont été canonisés très rapidement, comme saint Jean-Paul II, qui a été déclaré saint six ans seulement après sa mort. Quelle que soit la durée du processus, celui-ci suit toujours les quatre mêmes étapes :
Étape 1 : Recevoir le titre de "serviteur de Dieu".
Le processus officiel de canonisation, appelé Cause, ne commence que cinq ans après la mort du candidat. Ce délai permet à l'Église de vérifier si le candidat jouit d'une réputation réelle et répandue de sainteté et de prière d'intercession. Lorsqu'une cause est officiellement reconnue par Rome, le candidat reçoit le titre de "Serviteur de Dieu". Le Père Solanus a été nommé "Serviteur de Dieu" en 1982.
Étape 2 : Recevoir le titre de "Vénérable
Rome examine la vie de foi, la spiritualité et la relation à Dieu et aux autres du candidat. Lorsqu'il a été prouvé que le candidat a mené une vie vertueuse à un degré héroïque, il reçoit le titre de Vénérable. Le bienheureux Solanus a reçu ce titre en 1995. L'Église suggère alors aux fidèles de prier le candidat en lui demandant d'intercéder auprès de Dieu pour obtenir des bénédictions dans leur propre vie ou dans celle de leurs proches. Dans notre cas, la cause du bienheureux Solanus documente les rapports de toutes les faveurs exceptionnelles reçues, qui pourraient être considérées comme miraculeuses. Si des preuves peuvent être apportées et prouvées comme étant miraculeuses ou inexplicables, alors le cas peut être présenté à Rome comme un miracle possible pour faire avancer le processus.
Étape 3 : Recevoir le titre de "bienheureux".
Dans ce cas, la faveur signalée a fait l'objet d'une enquête et a été acceptée par l'Église comme étant miraculeuse grâce à l'intercession du vénérable Solanus de l'époque. Le pape François a reconnu ce miracle en mai 2017. Cela a permis de le vénérer publiquement comme une personne sainte et sacrée et il a reçu le titre de "bienheureux". Avec cette déclaration, il a été reconnu comme quelqu'un qui est au ciel, en union avec Dieu. Depuis ce décret, il est désormais permis de lui adresser des prières de messe et des dévotions liturgiques, en lui demandant de continuer à intercéder auprès de Dieu pour les besoins du peuple de Dieu. Le décret officiel de béatification est daté du 11 novembre 2017, et sa béatification a été célébrée le 18 novembre de la même année au Ford Field de Détroit, en présence de 70 000 personnes.
Etape 4 : Recevoir le titre de "Saint".
La quatrième étape consiste à obtenir le titre de saint. Une autre guérison doit être examinée et approuvée de la même manière que ci-dessus pour atteindre la sainteté.
Pour le bienheureux Solanus Casey, le chemin de la sainteté est pavé de 87 années de dons. Alors qu'il était mourant, le Père Solanus a dit au Père Gerald Walker, OFM Cap.., "J'ai considéré toute ma vie comme un don, et je veux donner jusqu'à ce qu'il n'y ait plus rien à donner. J'ai donc prié pour que, au moment de mourir, je sois parfaitement conscient, afin de pouvoir, par un acte délibéré, donner mon dernier souffle à Dieu". Le lendemain matin, à 11 heures, à l'occasion du 53e anniversaire de sa première messe, le bienheureux Solanus ouvrit soudain de grands yeux, étendit les bras et dit clairement, "Je donne mon âme à Jésus-Christ. Il a volontairement donné son dernier souffle à Dieu.
Lors de la messe d'enterrement, le père Gerald a déclaré, "Sa vie a été une vie de service et d'amour pour des gens comme moi et vous. Alors qu'il n'était pas malade, il a souffert avec et pour vous qui étiez malades. Lorsqu'il n'avait pas faim physiquement, il avait faim avec des gens comme vous. Il avait un amour divin pour les gens. Il aimait les gens pour ce qu'il pouvait faire pour eux - et pour Dieu, à travers eux".
