Hospitalité mutuelle

Par le frère Peter Chinnappan, OFM Cap., directeur adjoint du Centre Solanus Casey

La tradition mexicaine comporte une magnifique célébration de l'hospitalité. Elle s'appelle Las Posadas ce qui signifie “ hébergement ”, « refuge » ou « logement » ; dans ce contexte, il s’agit de l’auberge mentionnée dans l’histoire de la Nativité. Cette célébration dure généralement neuf jours, symbolisant les neuf mois de grossesse de Marie, la mère de Dieu. Deux personnes se déguisent en Marie et Joseph, et certaines maisons sont désignées comme « auberges ». Ils se rendent dans une maison différente chaque soir, pendant neuf nuits. À chaque maison, le propriétaire accueille le couple en chantant un cantique ; le couple est alors reconnu et autorisé à entrer. Un groupe d’invités, accompagné de Marie et Joseph, pénètre dans la maison, s’agenouille autour de la crèche et prie. Cette scène est rejouée pendant huit jours.

Enfin, le neuvième jour, la veille de Noël, la demande de Joseph touche le cœur de l’aubergiste, qui propose une étable au jeune couple. Dans un élan de joie et de fête, les personnes réunies pour cette dernière soirée célèbrent la générosité de l’aubergiste. Des bonbons et des friandises provenant de la piñata accueillir les enfants, et la communauté se rappelle une fois de plus que l’étranger qui se présente à notre porte peut être Dieu déguisé. Ce rituel nous invite à renouveler la pratique chrétienne de l’hospitalité, celle qui consiste à offrir un espace où l’étranger est accueilli.

Bien que Las Posadas C'est un rituel magnifique et captivant, mais la réalité à laquelle il fait écho est douloureuse. C'est la leçon dont le monde entier a besoin. Le besoin d'un refuge, d'un posada, est un besoin humain fondamental. Aucun d’entre nous ne sait quand il pourrait être déraciné et livré à la merci d’autrui. Tout au long de l’histoire de l’humanité, il y a eu des périodes où des personnes ont été déplacées, devenant vulnérables alors qu’elles s’éloignaient de chez elles. Parfois, des personnes nous ont accueillis, parfois non. Nous sommes tous, à un moment ou à un autre de notre vie, des étrangers pour quelqu’un. Le besoin humain d’hospitalité est très important, mais en même temps, la peur des étrangers est toujours présente. Nous essayons donc de garder les étrangers à distance pour éviter toute rencontre risquée.

Il est très intéressant de savoir qu'un mot grec désigne un jeu. Ce mot, c'est xénos Ce mot, qui signifie « étranger », désigne également « invité » et « hôte ». Ce seul mot explique que personne n’est étranger, sauf par rapport à quelqu’un d’autre qui n’est pas là. C’est par la manière dont nous nous traitons les uns les autres que nous faisons de l’autre un invité ou un hôte. Nous devenons tous, inévitablement, des hôtes ou des invités au cours de notre vie. Parfois, cela se produit de manière inattendue. On le voit dans le Nouveau Testament lorsque Jésus s’est rendu à un mariage en tant qu’invité. Jésus était un invité jusqu’à ce que le vin vienne à manquer. Jésus est alors devenu l’hôte en fournissant du vin à tous les invités présents à la noce. (Jean 2, 1-11). Ce cercle d'hospitalité réciproque peut nous accueillir et nous transformer.

Le bienheureux Solanus Casey a incarné tout au long de sa vie ce modèle d’hospitalité réciproque. À l’âge de 90 ans, ayant entendu parler de Solanus Casey, le frère André Bessette se rendit au monastère Saint-Bonaventure en tant qu’invité afin de rencontrer Solanus Casey. Le frère André s’agenouilla devant Solanus pour recevoir sa bénédiction, et Solanus le bénit. Après avoir béni André, Solanus s’agenouilla à son tour devant le frère André pour recevoir sa bénédiction. Solanus a accueilli le frère André en tant qu’invité et, en s’agenouillant devant lui pour solliciter sa bénédiction, Solanus est devenu à son tour un invité. Ces deux saints hommes ont fait preuve d’une hospitalité réciproque en partageant la bénédiction de Dieu.

En cette période de l’Avent, nous nous préparons à accueillir notre « étranger bien connu », Jésus-Christ. En réalité, cet « étranger bien connu » ne vient pas à nous uniquement le 25 décembre. Il peut venir à nous à tout moment et sous n’importe quelle forme. Parfois, cet étranger est un ami ou une personne rencontrée sur le chemin qui a besoin d’un accueil. Nous devons nous souvenir de ses paroles : « Tout ce que vous faites à l’un de ces plus petits de mes frères et sœurs, c’est à moi que vous le faites. » (Matthieu 25, 40-45). Veillons à accueillir nos invités chez nous et à mettre en pratique l’hospitalité réciproque dans nos vies. Alors, cet inconnu bien connu qu’est Jésus-Christ entrera avec joie dans nos cœurs en tant qu’invité. Que ce Noël vous apporte à tous la paix et la joie de l’Enfant Jésus.