Prier, jeûner, donner – L’amour de Dieu, de soi-même et du prochain

Réflexion de la Confrérie du Père Solanus par le frère Johan Paul Gill, OFM Cap. – 4 mars 2025

À l’approche du Carême, l’Église invite les fidèles à s’engager pleinement dans les pratiques de la prière, du jeûne et de l’aumône. Ces trois piliers ne sont pas de simples rituels ou obligations ; ce sont des éléments essentiels de la croissance spirituelle et du renouveau dans la foi chrétienne. Chacune de ces pratiques ouvre la voie à une relation plus profonde avec Dieu, avec soi-même et avec les autres, ainsi qu’à un engagement plus profond à vivre l’Évangile au quotidien. Le bienheureux Solanus Casey incarne ces trois pratiques de Carême.

Prière est la pierre angulaire de la vie chrétienne, constituant un moyen essentiel de communication avec Dieu. Par la prière, les croyants ouvrent leur cœur à Dieu, recherchant Sa présence et Sa sagesse dans leur vie. Le pape Jean-Paul II a souligné que la prière fait partie intégrante de la conversion et du développement spirituel, affirmant que c’est par la prière que l’on mûrit spirituellement et que l’on se rapproche de Dieu. On ne peut pas vraiment s’aimer soi-même ni aimer les autres si l’on n’aime pas Dieu en premier lieu. Le seul moyen sûr de grandir dans l’amour de Dieu est une vie de prière assidue. Le bienheureux Solanus Casey prenait très au sérieux sa vie de prière. Il récitait la Liturgie des Heures, le Saint Rosaire, participait avec dévotion à la messe quotidienne et passait de nombreuses heures en présence du Seigneur eucharistique. C’est précisément pour cette raison qu’il a pu et qu’il peut encore nous aimer, vous et moi, même après sa mort physique. En ce temps de Carême, nous sommes encouragés à approfondir notre vie de prière, afin qu’elle transforme nos cœurs, aligne notre volonté sur celle du Père et nous rende capables de nous aimer nous-mêmes et d’aimer les autres au sens véritable du mot « amour ».

Jeûne est une pratique spirituelle puissante qui encourage le renoncement à soi-même et le détachement vis-à-vis des distractions matérielles. En pratiquant le jeûne, les chrétiens cultivent la discipline et apprennent à privilégier leur relation avec Dieu par rapport aux préoccupations matérielles. Cette pratique rappelle la soif spirituelle qui existe en chaque personne, nous incitant à compter davantage sur Dieu pour trouver nourriture et force. Le jeûne, les pénitences et l’abstinence vis-à-vis de nos plaisirs et de nos aliments préférés constituent un moyen sûr de grandir dans l’amour de soi. Celui qui se soucie davantage de son âme que de son corps est celui qui s’aime véritablement. Comme nous le rappelle l’Écriture : “ À quoi cela sert-il à quelqu’un de gagner le monde entier s’il perd sa vie (son âme) ? »” Mc 8, 36. Le bienheureux Solanus Casey jeûnait souvent. Il accomplissait également de nombreuses pénitences. L’une d’entre elles consistait notamment à mélanger tous les aliments de son assiette afin de ne pas trop apprécier le goût de chaque plat. En vérité, il aimait son âme plus que son corps. Essayons de pratiquer le jeûne, la pénitence et l’abstinence pendant ce Carême afin de grandir dans le véritable amour de soi.

L'aumône est une expression d’amour et de compassion envers les autres, en particulier ceux qui sont dans le besoin. C’est une manière concrète de mettre en pratique le commandement d’aimer son prochain, en reflétant la miséricorde de Dieu à travers des gestes tangibles. Le pape Benoît XVI a souligné que l’aumône ne se contente pas d’aider ceux qui sont dans le besoin, mais qu’elle libère également celui qui la donne de son attachement aux biens matériels. Nous sommes appelés à considérer l’aumône comme un choix de vie, qui favorise la vie en communauté et répond aux besoins des plus démunis. En partageant nos ressources, les chrétiens incarnent l’amour du Christ et contribuent à l’édification d’une société plus juste et plus compatissante. Le bienheureux Solanus Casey pratiquait l’aumône bien au-delà d’une simple aide matérielle ou financière : il offrait son temps, son énergie, son soutien par la prière, une oreille attentive, son regard compatissant et son contact à tous ceux qui venaient à lui. “ Donner ” est un moyen sûr de grandir dans l’amour de l’autre. Rappelons-nous la parole de Dieu où Jésus lui-même nous dit :: “ En vérité, je vous le dis, tout ce que vous avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères (sœurs), c’est à moi que vous l’avez fait. ” Mt 25, 40

En résumé, la prière, le jeûne et l’aumône sont des voies étroitement liées qui mènent au renouveau spirituel. Elles invitent les fidèles à approfondir leur relation d’amour avec Dieu, avec eux-mêmes et avec les autres, et à cultiver la discipline. Au fil du Carême, nous sommes encouragés à adopter ces pratiques de tout cœur, non seulement pendant cette période, mais aussi dans notre vie quotidienne en tant qu’enfants spirituels du bienheureux Solanus Casey, ce qui nous permet de transformer nos vies et nous rapproche du cœur de Dieu. Ce faisant, nous devenons de véritables disciples qui ne se mettent pas eux-mêmes au service de leurs propres intérêts, mais ceux de notre Seigneur, en incarnant l’Évangile dans un monde qui a désespérément besoin de la lumière du Christ.

Que le bienheureux Solanus Casey guide chaque croyant sur ce chemin de conversion et de renouveau en cette période sacrée et intercède en faveur de chacun d’entre nous. Amen.