Une Positio (Positio super Virtutibus - Position sur les vertus), prononcée puh-ZEET-see-oh, est un document - ou un ensemble de documents - utilisé dans le processus par lequel une personne est déclarée vénérable. Il s'agit d'un ensemble de preuves obtenues par une enquête diocésaine sur les vertus héroïques d'un candidat. La Positio est préparée pour être présentée à la Congrégation pour la cause des saints. Lors de sa présentation, elle est examinée par un comité d'experts historiens et théologiens. S'il estime que les preuves sont acceptables, il peut alors recommander au pape de déclarer le candidat vénérable.
La Positio officielle pour la Cause de Canonisation du Père Solanus Casey a été préparée sous la direction du Relateur de cette Cause, le Père Peter Gumpel, SJ. Il a nommé comme collaborateur Michael Crosby, OFM Cap. qui a écrit le Volume I, l'histoire biographique du Père Solanus, et le Volume III, le traité sur les vertus. La Congrégation pour les Causes des Saints a donné sa recommandation au Pape Jean-Paul II le 11 juillet 1995. Sa Sainteté a alors promulgué le décret sur la vertu héroïque et a conféré au père Solanus le titre de "Vénérable Solanus Casey".
Ce décret élève un Serviteur de Dieu au deuxième stade de "Vénérable" dans le processus de la sainteté. Les extraits suivants sont des opinions des théologiens qui ont étudié la vie et l'œuvre du bienheureux Solanus pour le décret.
"La sainteté ne consiste pas à faire des choses extraordinaires, mais à faire extraordinairement bien les choses ordinaires. Ces mots du pape Pie XI pourraient servir de titre à la vie du Serviteur de Dieu, François Solanus Casey. La Positio explique les limites du Serviteur de Dieu d'une manière très réaliste et crédible. Aucun saint n'est exempt de limites humaines. Pour les fidèles, c'est une question de grande importance, de consolation et d'édification que de montrer le chemin du Serviteur de Dieu vers la maturité dans la sainteté et la perfection.
En ce qui concerne les vertus du Serviteur de Dieu, les paroles suivantes sont significatives : "Il me semble que si nous correspondions seulement aux grâces de Dieu, qui tombent continuellement sur chacun de nous, nous pourrions passer de grands pécheurs un jour à de grands saints le lendemain".
Dans la vie des saints, il voyait des modèles pour sa propre vie. Pour le serviteur de Dieu, grandir en sainteté signifie grandir dans la connaissance de Dieu et du prochain. Cela signifiait également que la foi, l'espérance et la charité étaient essentiellement une, car elles révélaient la trace de la Sainte Trinité dans nos âmes immortelles, alors que leur contraire était démontré par l'athéisme, le désespoir et la haine de la société.
Toute sa vie, le Serviteur de Dieu a recherché l'unité des hommes en Dieu. Il aimait sans limites, sans discrimination ni préjugés, car tous étaient des enfants de Dieu. La race, la couleur, une autre croyance ou une autre conviction - rien de tout cela n'avait d'importance. Il respectait la conscience de chacun. Pendant la guerre entre les États-Unis et le Japon, il n'a jamais qualifié les Japonais d'ennemis, même s'ils avaient emprisonné son frère. Il était toujours disponible pour aider même les étrangers. Les pauvres et les malades occupaient une place privilégiée dans la vie du Serviteur de Dieu. Il considérait la solidarité avec les plus petits de ses frères et sœurs comme une marque distinctive de son Ordre, conformément à l'enseignement de l'Écriture Sainte (1Cor3:4). Le sens de sa vie consistait en la gloire de Dieu et le service des autres.
Prudence
- Le serviteur de Dieu avait l'habitude de demander à ses sœurs de prier pour lui afin qu'il devienne plus prudent. Sa simplicité l'emportait sur toute imprudence humaine. Comme nous l'avons déjà dit, il a peut-être été quelque peu imprudent en conseillant la lecture de la Cité mystique de Dieu, puisque l'Église n'avait pas officiellement accepté le contenu des révélations privées de Marie d'Agreda. Mais subjectivement, ses intentions étaient certainement bonnes. On a parfois dit que le Serviteur de Dieu était trop compatissant avec les pécheurs. Mais il prenait pour modèle Jésus, qui haïssait le péché mais aimait le pécheur, qui rejetait l'erreur mais aimait l'égaré. Ce n'est pas qu'il n'était pas assez critique, mais plutôt qu'il respectait même les non-catholiques dans le même esprit que celui que l'Église a exprimé plus tard dans la constitution dogmatique du Concile du Vatican, Lumen Gentium (16) : "Ceux qui, sans faute de leur part, ne connaissent ni l'Évangile du Christ ni son Église, mais qui cependant cherchent Dieu d'un cœur sincère et, poussés par la grâce, s'efforcent dans leurs actions de faire sa volonté telle qu'ils la connaissent par les exigences de leur conscience, ceux-là aussi peuvent obtenir le salut éternel."
Justice
- Le Serviteur de Dieu était très préoccupé par l'injustice, à l'instar des prophètes de l'Ancien Testament qui rejetaient même les cultes lorsqu'ils étaient l'expression de l'hypocrisie, alors que des actes d'injustice étaient commis à l'encontre d'autres personnes, en particulier les pauvres. Il était bien conscient que la justice exige surtout que nous aimions Dieu et les autres êtres humains. Il a observé fidèlement tous les commandements de Dieu et de l'Église afin d'accomplir la volonté de Dieu. Tout au long de sa vie, il s'est battu pour la justice et la paix et, pendant la guerre froide, il a prié tout particulièrement pour la paix.
La force d'âme
- Le Serviteur de Dieu a montré sa force d'âme surtout dans les difficultés de sa vie, que ce soit pendant ses études ou pendant sa maladie. En tant que prêtre simplex, il ne pouvait pas entendre les confessions, même si, par ses conversations, il connaissait mieux que d'autres les souffrances, les problèmes et les péchés des gens. Il ne se plaignait jamais, mais supportait la situation avec une force d'âme vraiment héroïque. Lorsqu'il était confronté à un rejet de lui-même ou de ses idéaux, il restait silencieux et ne s'opposait pas. Chaque jour, il était à la disposition des gens, souvent jusqu'à dix-huit heures par jour. Il aidait également les gens par le biais de ses nombreuses lettres. C'est avec joie qu'il conseillait les autres, malgré sa voix faible et ses problèmes respiratoires. Dans la maladie, surtout vers la fin, il a souffert de terribles douleurs, et avant de mourir, il a dû endurer quarante heures d'agonie.
Tempérance
- Le serviteur de Dieu ne méprisait pas les bonnes choses de ce monde, qu'il s'agisse de nourriture ou de boisson, mais il respectait toujours la juste mesure. Il pratiquait également le renoncement, il ne fumait jamais. Sa tempérance héroïque se manifeste surtout dans sa grande patience. La Positio ne décrit que deux exemples où le serviteur de Dieu a fait preuve d'impatience. Dans le premier cas, certaines personnes ont essayé injustement de montrer qu'il était en opposition avec l'évêque. Dans l'autre cas, ses confrères essayaient d'empêcher les gens de le voir alors qu'il se sentait suffisamment bien pour les écouter et les aider.
Les extraits suivants ont été très significatifs pour l'étude. La pratique héroïque des vertus par le père Solanus se retrouve dans les autres vertus morales qui leur sont liées, potentiellement ou subjectivement : patience, humilité, douceur, simplicité, bonté, reconnaissance, etc.
Humilité
- Pour tous ceux qui ont connu le Père Solanus, la vertu qui le distinguait de manière absolument unique était l'humilité. Il a toujours accepté humblement la volonté des supérieurs, y compris la décision extrêmement difficile et humiliante concernant son ordination comme prêtre simplex. Le fait que ses deux frères, qui étaient prêtres, jouissaient de toutes les facultés, tout comme ses camarades de classe, n'a jamais été considéré comme une humiliation. Si quelqu'un disait au Père Solanus que rester prêtre simplex était humiliant, il répondait : "Pour pratiquer l'humilité, il faut connaître des humiliations." Il était convaincu que c'était le plan de Dieu pour lui de rester prêtre simplex.
Simplicité
- La simplicité, sœur de l'humilité, est également une grande vertu évangélique. Il ressort de la Positio qu'elle était pratiquée de manière héroïque, comme le montre ce qui suit : "Le Père Solanus possédait la simplicité biblique de la colombe sans avoir la ruse du serpent. Dans sa profonde foi irlandaise, sa pratique catholique était celle d'un enfant innocent. Son obéissance religieuse était naturellement liée à la sainte simplicité, tout comme saint François liait ces deux vertus".
Patience
- Avec calme et une patience héroïque, le père Solanus a supporté les nombreuses épreuves qui l'ont mené jusqu'à la mort.
que Dieu lui a fait subir à plusieurs reprises tout au long de sa vie, en particulier lorsqu'il était étudiant et dans les dernières années de sa vie, lorsqu'il souffrait d'une maladie de peau. Il acceptait les épreuves et les humiliations par amour pour Jésus-Christ et était heureux d'être autorisé à partager sa passion. Il considérait que la souffrance avait une valeur rédemptrice dans la vie du Corps mystique, que certaines personnes étaient choisies par Dieu pour souffrir en guise d'apostolat.
Réputation de sainteté
- De nombreux saints ont bâti leur réputation de sainteté en tant que fondateurs d'ordres religieux ou de congrégations en prêchant aux multitudes, en évangélisant les gens, en publiant d'impressionnants ouvrages de théologie, etc. La réputation du père Solanus repose entièrement sur la pratique des œuvres de miséricorde spirituelles et corporelles. Qu'un prêtre simplex dont la seule chaire était le bureau du couvent, qui n'a jamais été autorisé à se confesser ou à prêcher, qui a exercé son apostolat uniquement par des paroles aimables, la charité fraternelle, l'amour du prochain, et avec humilité, patience et obéissance - tout cela constitue un argument unique en faveur de sa sainteté.
Dans cette dernière considération de la vie de Vertu Héroïque du Père Solanus, nous trouvons que ces extraits du Théologien IX sont un résumé très inspirant de toutes ses vertus. Ce théologien a souligné avant tout l'amour exceptionnel du père Solanus pour Dieu et son prochain, qui imprègne toutes les vertus.
L'amour héroïque de Dieu
Cette vertu, trait constant de toute la vie du Serviteur de Dieu, apparaît tout d'abord dans l'observance fidèle et authentique des commandements de Dieu et des préceptes de l'Église, ainsi que dans la fidélité à ses devoirs de prêtre et de religieux. Son profond amour de Dieu s'est exprimé dans sa dévotion et son amour pour l'Église, le pape et les évêques, et dans son désir ardent de voir l'Église prospérer et grandir. Cet amour s'est particulièrement manifesté dans sa profonde gratitude envers notre Seigneur pour sa passion et le merveilleux don de l'Eucharistie.
Dans ses brèves interventions, il préférait parler du grand amour de Dieu. Il en a fait de même dans ses écrits : "L'amour est beau en soi parce qu'il est directement de Dieu. Mais l'amour, lorsqu'il est démesuré dans les créatures, n'est plus beau aux yeux des hommes et des anges".
L'amour héroïque du prochain
La réflexion du serviteur de Dieu sur cette vertu ressort clairement de sa définition de la religion : "La religion est la science de nos relations heureuses avec Dieu et le prochain. Au cours de son ministère, il a rencontré des milliers de personnes de tous âges et de tous horizons, et à tous il a montré son amour pour Dieu en aimant tout ce qui est en Dieu. Le Serviteur de Dieu a toujours fait preuve d'une extrême compassion pour les malades et les pauvres, voyant la présence de Dieu en eux d'une manière particulière.
Prudence héroïque
Le signe de croix que le Serviteur de Dieu faisait au début de chaque travail montrait sa bonne intention dans toutes ses actions. Les conseils qu'il donnait dans un esprit d'amour étaient suivis par tous, religieux et laïcs, qui admiraient sa prudence et sa sagesse. La rare prudence dont le Serviteur de Dieu était doté lui permettait d'orienter toutes ses actions vers son salut éternel.
Justice héroïque
Le Serviteur de Dieu s'est toujours distingué en donnant à Dieu et à son prochain ce qui leur revient. Il observait fidèlement les lois divines et ecclésiastiques dans la charité et dans l'accomplissement de ses devoirs de prêtre et de religieux. Sa simplicité et sa sincérité de cœur étaient remarquables. En tant que personne d'origine irlandaise, son sens profond de la justice l'a conduit à soutenir la lutte de l'Irlande pour la défense de sa liberté. Il traitait tout le monde - supérieurs, confrères, et ceux qui venaient à lui - avec le respect, la révérence et l'humilité qui lui étaient dus. Il a toujours
a conservé une grande estime et un grand respect pour sa famille, leur témoignant de la gratitude pour leur bon exemple.
Tempérance héroïque
Le Serviteur de Dieu a manifesté cette vertu en supportant patiemment les humiliations, les pénitences, les travaux, les fatigues et toutes sortes d'épreuves et de maladies au cours de sa longue vie. En ce qui concerne la nourriture et la boisson, il était toujours modéré sans ostentation. Il jeûnait presque toujours, mais sans attirer l'attention. Il acceptait avec sérénité les moqueries et le mépris occasionnels.
Force d'âme héroïque
Il a pratiqué cette vertu de manière exemplaire, notamment dans les épreuves qui demandaient du courage. Il faut souligner le courage dont il a fait preuve en quittant sa famille pour devenir religieux. Étudiant, il a édifié tout le monde par son humilité et sa patience. En tant que prêtre, il a accompli héroïquement les humbles tâches qui lui étaient confiées dans un esprit d'obéissance. Il a ainsi été un exemple de force morale pour ses confrères. Il a affronté avec courage de nombreux problèmes de santé et a su amener d'autres personnes à accepter les maladies ou les épreuves dans leur vie. Au cours de sa dernière maladie, il a édifié tout le monde par l'exemple de sa force d'âme.
Obéissance héroïque
Le Serviteur de Dieu, toujours reconnaissant pour le don de sa vocation religieuse et sacerdotale, a toujours été considéré par ses supérieurs comme un modèle d'obéissance.
Chasteté héroïque
Il semble que le serviteur de Dieu ait fait vœu de chasteté en privé avant même de devenir capucin. Lorsqu'il devint portier, il se comporta toujours avec les femmes d'une manière à la fois circonspecte et courtoise. Il aimait les petits enfants pour leur innocence et leur simplicité et les considérait comme une bénédiction de Dieu. Il était strict et assidu dans sa mortification des sens, y compris le repos et la nourriture.
Pauvreté héroïque
Cette vertu se retrouve dans les vêtements usagés et démodés du serviteur de Dieu. Il se contentait toujours du nécessaire et ne demandait rien pour lui-même. À sa mort, il n'a laissé qu'une malle de vêtements en lambeaux et quelques objets personnels, dont un violon déglingué dont il jouait de temps en temps.
Humilité héroïque
Convaincu qu'il n'existe qu'un seul modèle de vérité éternelle, Jésus-Christ, le Serviteur de Dieu s'est toujours efforcé d'imiter Jésus, en particulier par sa modestie et son humilité. Il n'a jamais reçu de fonctions importantes de supérieur élu, mais il a accepté avec joie ses limites de simple prêtre et de religieux. Il ne s'est jamais mis en avant, mais a toujours vécu simplement, acceptant les corrections avec calme et même avec joie. Placé dans la position de portier où il devait traiter avec de nombreuses personnes, il les attirait toutes par sa franchise et sa simplicité. Lorsqu'on le remerciait pour une faveur reçue, il répondait toujours : "Grâce à Dieu".
Conclusion
En considérant attentivement tous les éléments mis en évidence par l'abondante documentation sur la vie, l'œuvre et les vertus du Serviteur de Dieu, François Solanus Casey, nous pouvons conclure rapidement, en nous appuyant sur une multitude de données, que nous avons ici la figure d'un Serviteur de Dieu hautement qualifié en raison de ses vertus héroïques : théologales, cardinales et autres.
Élever notre Serviteur de Dieu aux honneurs de l'autel, qu'il mérite amplement, serait d'une grande utilité pour l'Église, non seulement aux États-Unis mais dans le monde entier, surtout aujourd'hui, à la lumière des célébrations prévues pour le troisième millénaire de notre Rédemption. Voici un prêtre franciscain capucin qui a suivi de près et fidèlement le grand saint d'Assise. Il apporterait une lumière nouvelle et donnerait une forte impulsion aux catholiques des États-Unis d'aujourd'hui, influencés par le matérialisme ambiant et gravement menacés par une crise de la foi.
Parmi les vertus du Serviteur de Dieu, François Solanus Casey, l'humilité et la charité sont particulièrement remarquables. Bien que son sacerdoce aurait pu le qualifier pour le prestigieux ministère de curé ou de prédicateur, il accepta avec empressement et dévouement la charge de portier dans une grande communauté d'une grande ville. En outre, il s'est acquitté de cette charge avec conscience et dévouement suprême, séduisant tout le monde par l'amour exquis qui caractérisait toutes ses actions.
