Faites ceci en mémoire de moi

Réflexion de la Confrérie du Père Solanus par le frère Dan Crosby, OFM Cap. – 5 août 2025

C'était en juin 1937, et une grande fête devait avoir lieu à l'église Saint-Joseph de Prescott, dans le Wisconsin. La paroisse fêtait son 75e^e anniversaire ! La paroisse Saint-Joseph occupait une place particulière dans le cœur de la famille Casey : c'était leur première paroisse, mais aussi le lieu où Bernard Francis (qui deviendra plus tard le père capucin Solanus) avait été baptisé. Le père Maurice Casey, frère aîné de Solanus, fit tout ce qu’il put pour rendre cette journée encore plus joyeuse. Il convainquit non seulement le père Solanus de venir de Détroit, mais aussi son frère cadet, le père Edward Casey, de rentrer de sa mission aux Philippines. Ensemble, ils célébrèrent une grand-messe solennelle devant une église remplie de paroissiens reconnaissants. Le père Solanus prononça l’homélie pour l’occasion, même si, en tant que ’ prêtre simple “, il ne le faisait généralement pas. Voici ce qu’il dit :

“ Aimez la messe, venez à la messe. C’est le plus beau cadeau que Jésus nous ait fait. C’est son propre Corps et son propre Sang, rompus et versés pour nous. Mais participez-y toujours pleinement : recevez-le régulièrement dans votre corps. La messe n’est pas complète si nous ne le faisons pas. ”.

Au moment de la communion, la joie de Solanus fut complètement anéantie : pas un seul paroissien ne s’avança pour recevoir le Corps et le Sang du Christ dans son propre corps ! Tantant l’hostie sacrée devant l’assemblée, il supplia même les fidèles : ’ Venez à Jésus ! Il a hâte de venir à vous ! “ Mais personne ne réagit. À contrecœur, il remit le ciboire dans le tabernacle. Il tenta d’apaiser sa déception en espérant qu”“ ils avaient communié lors des messes précédentes ”.”

À certains égards, Solanus n’aurait pas dû être choqué par cette expérience. Après tout, nous étions en 1937, et même si, en 1905, saint Pie X avait tenté de faciliter la réception fréquente (voire quotidienne) de la communion, la plupart des catholiques continuaient de croire que, s’ils étaient tenus d’assister à la messe chaque semaine, il était inconvenant de communier à moins d’avoir l’âme parfaitement pure, sans la moindre tache de péché. Solanus était constamment attristé par ce manque de compréhension de l’Eucharistie. Il disait : ” La communion fréquente apporte la paix dans la famille et dans l’âme. Elle nourrit la foi en Dieu et les relations célestes avec tous les bien-aimés de Dieu au ciel. ”

En cela (comme à bien d’autres égards), Solanus – que ses professeurs jugeaient déficient en matière de compréhension théologique – était parfaitement en phase non seulement avec le message des Écritures, mais aussi avec ce que les Pères conciliaires de Vatican II proclameraient plus tard pour l’Église tout entière. Lisez ce qu’ils disent dans leur document de 1963 sur la liturgie sacrée, et vous verrez à quel point leurs paroles font écho à celles mêmes que Solanus avait utilisées dans ses homélies aux paroissiens de Prescott, vingt-cinq ans auparavant (n° 48) :

“ L’Église souhaite vivement que les fidèles du Christ, lorsqu’ils assistent à ce mystère de la foi, ne soient pas là en tant qu’étrangers ou spectateurs silencieux. Au contraire, grâce à une bonne compréhension des rites et des prières, ils doivent prendre part à l’action sacrée en étant conscients de ce qu’ils font, avec dévotion et une pleine collaboration. Ils doivent être instruits par la Parole de Dieu et nourris à la table du Corps du Seigneur. En offrant la Victime immaculée non seulement par les mains du prêtre, mais aussi avec lui, ils doivent apprendre à s’offrir eux-mêmes ”.

Pouvez-vous imaginer la joie que ces paroles du Concile de Vatican II auraient procurée au bienheureux Solanus, après la déception qu’il avait vécue à Prescott ? À l’instar de Solanus et dans l’esprit de Vatican II, continuons à “ Faites ceci en mémoire de moi ! ”