La historia de la fabricación de insignias no comienza en 1960, cuando se formó la Cofradía del Padre Solanus. Comienza el 16 de agosto de 1934, cuando una señora llamada Elenore Zahler se casó con Clarence Geiger. La pareja se instaló en Cleveland y tuvo tres hijos. Clarence trabajaba en un ferrocarril y más tarde le diagnosticaron esclerosis múltiple que le impedía tragar. Los médicos le pronosticaron la muerte, pero Clarence se curó. Elenore cree que fue gracias a la oración.
En agradecimiento por la curación de su marido, Elenore se comprometió a difundir la devoción al Sagrado Corazón de Jesús. Empezó a fabricar y distribuir insignias del Sagrado Corazón. Para hacer las cubiertas de plástico, necesitaba una máquina que pudiera troquelar los agujeros para poder coser los bordes. Elenore adquiere una punzonadora manual que instala en el comedor. Más tarde, adquirió una eléctrica que pesaba unas siete toneladas y trasladó el taller al sótano.
Al principio, el material plástico era difícil de conseguir porque era durante la Segunda Guerra Mundial. Raspaba la imagen de las radiografías para utilizar el plástico que había debajo. Sus padres, su marido y sus hijos adoptivos la ayudaron con el trabajo.
Toda esta experiencia y conocimientos se pusieron en práctica cuando el Gremio necesitó aumentar la producción de insignias reliquia. Al principio, Dorothy Fletcher, secretaria de la Cofradía, organizó a los miembros para que perforaran a mano los óvalos y los plásticos. Elenore suministró fielmente las piezas de plástico durante muchos años.
En la actualidad, las insignias se troquelan en una máquina de troquelado de alta tecnología que puede producir hasta 4.000 piezas por hora. A continuación, cada insignia se monta a mano de forma cuidadosa e individual.
Originalmente, el pequeño trozo de tela se tomó del hábito real del P. Solanus (reliquia de 2ª clase). Alrededor de 1996-97, cuando esta tela ya no estaba disponible, empezamos a utilizar tela marrón bendecida y tocada a la tumba del P. Solanus (3ª clase).
La pequeña muestra se pega en la parte posterior de la foto como se muestra (el tamaño real es de aproximadamente 1,75″ x 2,25″).
Al principio, el reverso y el anverso se imprimían por separado y cada óvalo se recortaba a mano. Hoy se imprimen a doble cara en hojas y se troquelan, para luego separarlos cuidadosamente de uno en uno.
A continuación, esta pieza se encaja entre dos "plásticos" y los bordes se unen con ganchillo. Cada insignia es única. Se puede llevar en la cartera o en el bolsillo. Algunas tienen un lazo que sirve para prenderla en una bata de hospital o enhebrar un cordón. Es un símbolo de la fe del padre Solanus, como demuestran sus últimas palabras impresas en el reverso: "Entrego mi alma a Jesucristo".
La insignia de la reliquia es un recuerdo del P. Solanus. Es una conexión tangible con la tumba donde rezamos por su intercesión. Es también un símbolo personal del candidato a la santidad que reza por nosotros e intercede ante Dios por nosotros cuando se lo pedimos. Un error común es pensar que las insignias de reliquias de 3ª clase "no son tan buenas como" la reliquia original de 2ª clase, pero hay que recordar que el paño no es lo que produce la curación. Es nuestra fe en Dios, el poder de la oración y nuestro valor para actuar. En todo momento, es bueno recordar que "puede que no consigamos lo que queremos, pero Dios siempre nos proporciona lo que necesitamos".
A algunas personas les gusta sostener su insignia en momentos de sufrimiento, prueba o problema. Llevarla en la mano mientras soportamos un procedimiento médico o atravesamos una situación difícil nos ayuda a reconfortarnos. La insignia representa la esperanza a la vez que se une a nuestra propia fe.
A lo largo de los años, cientos de hombres y mujeres han dedicado largas y dedicadas horas a la fabricación de insignias reliquia, pero los que participan en el proceso estarán de acuerdo en que es un honor, una forma de oración y una buena sensación saber que se puede ayudar a los demás de alguna manera.
Agradecemos a todos los que han contribuido con su tiempo y energía al proceso de fabricación de insignias, hoy más solicitado que nunca. Hasta la fecha, se han fabricado a mano más de dos millones de insignias que se han entregado a fieles de todo el mundo.
Las reliquias no están a la venta. "Está absolutamente prohibido vender reliquias sagradas" según el Derecho Canónico (Canon 1190: "Sacras reliquias vendere nefas est."). Las damos libremente a quienes tienen devoción al P. Solanus.
eBay y otros sitios de Internet ponen a veces a la venta insignias de reliquias. No podemos impedir esta venta no autorizada, por lo que sostenemos a estos vendedores en oración, para que reconsideren el acto irrespetuoso y sin escrúpulos de vender objetos bendecidos con ánimo de lucro. Gracias.