Le bienheureux Solanus Casey est né Bernard Francis Casey le 25 novembre 1870 dans une ferme près d'Oak Grove, dans le Wisconsin, le long du fleuve Mississippi. Il était le sixième enfant d'une famille de dix garçons et six filles nés de parents immigrés irlandais qui avaient quitté l'Irlande après la Seconde Guerre mondiale. Grande famine.
Le père de Solanus, Bernard James Casey, est né en 1840 à Castleblaney, dans le comté de Monaghan, en Irlande. Après la mort de son père, il quitte le domicile familial à l'âge de 17 ans avec sa jeune sœur. Les dernières paroles de sa mère à son égard ont été les suivantes : "Barney, mon garçon, garde la foi" : "Barney, garde la foi". Ils quittent Liverpool à bord du SS Curling et arrivent à Boston le 29 juillet 1857 pour rencontrer d'autres membres de leur famille. Bernard devient un cordonnier compétent dans le Massachusetts.
La mère de Solanus, Ellen Murphy, est née le 9 janvier 1844 à Camlough, dans le comté d'Armagh, en Irlande du Nord. Elle avait 8 ans lorsque sa famille a quitté Liverpool à bord du Western Star. Ils sont arrivés à Boston le 20 juin 1852 pour vivre avec des parents. Ellen finit par trouver du travail dans les usines textiles près de Portland, dans le Maine.
Bernard et Ellen se sont rencontrés lors d'un pique-nique du 4 juillet à Biddeford, dans le Maine. C'est le coup de foudre, mais la mère d'Ellen impose une période d'attente de trois ans avant que les deux ne puissent se marier. Ellen avait 16 ans à l'époque. La séparation a été difficile et les deux ont perdu le contact. Avec l'aide de son curé, Bernard retrouve sa dulcinée et l'épouse le 6 octobre 1863 à l'église St. James de Salem, dans le Massachusetts.
À la fin de la guerre de Sécession, Bernard constate que la cordonnerie est une activité en voie de disparition. L'agriculture semble être l'activité de son avenir. La famille a acheté 80 acres de terres publiques à quatre miles au sud de Prescott, dans le Wisconsin, dans une région connue sous le nom de Oak Grove. Cinq autres enfants y sont nés. L'un d'entre eux était le futur Père Solanus, alors appelé "Barney" comme son père.
Trois ans plus tard, les Casey déménagent dans une plus grande ferme à Big River, dans la région de Trimbelle. Sept autres enfants y sont nés et Barney y a passé dix ans avant de partir travailler dans la région comme bûcheron, aide-soignant à l'hôpital, conducteur de tramway et gardien de prison.
Son enfance a été riche en amour, imprégnée de tradition catholique. Les enfants partagent une passion pour le sport, la chasse, la pêche, la natation, le ski et le patinage. Les dix garçons forment leur propre équipe de base-ball : Les Casey Nine. Barney joue le rôle de receveur, généralement sans gant. Les autres garçons aiment la boxe, mais Barney ne veut pas y participer. Faire souffrir une autre personne ne correspond pas à ses valeurs.
