Resumen
Este ensayo analiza la recopilación de Solanus Casey titulada “Notas sobre casos especiales” como un clásico espiritual o una obra de literatura teológica. Plantea que las “Notas” de Solanus Casey constituyen una forma moderna de cristianismo memoria o la memoria, combinando elementos de la época medieval libri vitae latinoamericano (es-419) español y libri miraculorum latinoamericano (es-419) español para crear un archivo comunitario de oración, recuerdo y sanación. Basándome en el análisis de los libros medievales de milagros y cofradías, junto con técnicas modernas para interpretar la oración, propongo que las “Notas” de Solanus invitan a los lectores a participar en su práctica activa de la oración a través de su propio testimonio físico, su oración personal y su participación litúrgica. Estos hallazgos sugieren que, aunque a menudo no se le perciba como un teólogo, Solanus Casey nos ofrece una verdadera teología obra maestra en su interpretación llena de devoción de “Notes”.”
Introducción: “Las notas” como lo espiritual hecho material
A primera vista, el mundo material parece estar muy lejos del espiritual. Sin embargo, en lugares de peregrinación como el Centro Solanus Casey, se rinde homenaje a los objetos que dejaron los Beatos de Detroit. El Centro invita a los peregrinos a un “viaje hacia la santidad”,”1 no solo a través de un análisis de Solanus, sino de la vida cristiana en su conjunto. Más allá de la entrada principal, algunas de las pocas pertenencias de Casey se exhiben en un espacio similar a un museo, entre las que se incluyen su violín, su hábito y su rosario.2 Estas pertenencias reflejan las pocas posesiones que se le permiten a un fraile y son un reflejo del voto de pobreza de Casey. Este estudio se basa en el material y, por lo tanto, se centra principalmente en una serie de cuadernos de Casey que utilizó para registrar sus encuentros con personas a lo largo de décadas de su ministerio. El Centro, al igual que este estudio, reconoce la “transitoriedad de los objetos materiales”,”3 tal como se indica en una etiqueta colocada cerca de la vitrina llena de las pertenencias de Solanus. Sin embargo, sostengo que los objetos devocionales tienen el poder de dar forma y encarnar prácticas espirituales poderosas como las de Solanus. Uno de esos cuadernos mencionados se encuentra en una vitrina de vidrio en el Centro,4 y, aunque discreta, encarna la teología de Solanus obra maestra.
El exterior modesto de este cuaderno se asemeja al aspecto mendicante de Casey, con su túnica marrón. No es un manuscrito iluminado; las páginas no están doradas. Más bien, están llenas de la taquigrafía cursiva desvaída de Casey, en lugar de una caligrafía colorida. Pero no te dejes engañar por la sencillez exterior de este cuaderno; en su interior se guardan décadas de reflexiones y oraciones creadas en colaboración con los fieles a través de consultas espirituales. Constituye la verdadera obra maestra teológica de Solanus, aunque se presenta como nada más que una colección de notas garabateadas. Casey no era conocido por ser un maestro teólogo. De hecho, sus habilidades teológicas fueron puestas en duda a lo largo de su vida, lo que finalmente lo llevó a vivir como un “sacerdote sencillo”,”5 quien, tras su ordenación, nunca recibió permiso para predicar ni escuchar confesiones. Este artículo sostiene que, a pesar de las inquietudes de sus maestros y superiores, Casey fue un fraile sabio y un teólogo magistral. Lo haré mediante un análisis de las “Notas sobre casos especiales” de Casey (a las que me referiré como “Notas”) como literatura teológica. A través de este análisis, planteo que su práctica espiritual de llevar las “Notas” —algo que sus superiores le exigieron a partir de 19236 – es análogo a la práctica de la Edad Media memoria. Por lo tanto, sus “Notas” constituyen una forma de moderno memoria, brindándoles a él y a los demás las herramientas para llevar una vida de oración y, tal vez, la capacidad de provocar milagros.
Método: La oración como literatura
Es cierto que este artículo adopta un enfoque más académico respecto a un Beato que, en sí mismo, no era considerado particularmente académico. Sin embargo, este análisis rinde homenaje a Solanus como el teólogo que fue es en lugar de la que sus superiores y maestros le habían dicho que era. Mi exploración de la Edad Media podría parecer muy alejada de la época de un beato tan moderno, pero como miembro de la orden capuchina, que mantenía una interpretación más estricta de la Regla de San Francisco que otros franciscanos de la Primera Orden,7 Casey estaba profundamente arraigado en las tradiciones franciscanas que se remontan al siglo XIIIth siglo. Por esta razón, resulta adecuado analizar las obras de Solanus desde una perspectiva medieval.
Este artículo es un estudio en el campo de la espiritualidad, que puede definirse como “la experiencia de participación consciente en el proyecto de integración de la vida a través de la autotranscendencia hacia el valor supremo que uno percibe”.”8 Al analizar las ’Notas“ de Solanus como un clásico espiritual, este artículo refuerza la idea de que la espiritualidad es una ”ciencia teológica que busca la movilidad evangélica de los clásicos espirituales“.”9 “El término ”clásico espiritual“ se refiere a un ”texto fundamental que se ha utilizado a lo largo de los siglos para obtener valiosas perspectivas sobre las creencias y prácticas en el desarrollo de las espiritualidades cristianas».”10 En nuestro caso, el clásico espiritual que pretendo analizar es la colección de “Notas” de Casey. Aunque aún no tiene siglos de antigüedad, “Notas” nos brinda una visión auténtica de las prácticas cristianas, especialmente las relacionadas con las intenciones de oración, y es una fuente que vale la pena consultar a lo largo de los siglos. Por último, basándome en la definición de espiritualidad en tres niveles de Walter Principe11 – 1) el nivel real o existencial, 2) el nivel de la escuela de la vida y 3) el nivel de la investigación académica – resulta pertinente examinar las prácticas físicas que reflejan y dan forma a las creencias religiosas de cada uno como un aspecto fundamental de la espiritualidad. La práctica física en la que me centro aquí es la escritura devocional de Solanus en forma de múltiples cuadernos que incluían las intenciones de oración y los nombres de quienes inscribió en la SMA o ’Notas“.
Utilizo el término “Notas” para referirme a siete cuadernos publicados que Solanus comenzó a recopilar en 1923 bajo el título “Notas sobre casos especiales”.”12 Mi estudio se centra en los volúmenes tres y cuatro de la “Obra completa atribuida al Siervo de Dios Padre Solanus Casey, O.F.M. Cap.”, que incluyen los cuadernos número uno, cuatro, cinco, seis, siete, ocho y diez. Ambos volúmenes fueron transcritos a partir de las notas manuscritas originales de Solanus y se presentan como ’breves notas, día a día, sobre peticiones o favores a través de la Asociación de la Misa Serafínica“.”13 Aunque los escritos que analizo se encontraban originalmente en siete cuadernos distintos, me refiero a ellos como una obra unificada, ya que constituyen un documento continuo en el que se registran las intenciones de oración y los posibles acontecimientos milagrosos que Solanus recibió la orden de escribir a petición de sus superiores en 1923. Debido al propósito específico de estos cuadernos, me refiero a los siete en conjunto como ’Notas“.”
Mi enfoque en la materialización de los pensamientos, las esperanzas y las oraciones de Casey en la forma física de sus cuadernos se basa en los estudios de académicos especializados en religión material, como David Morgan y Caroline Walker Bynum. La afirmación de Morgan de que “la materialidad media la creencia” es la idea central que sustenta este ensayo.14 Del mismo modo, la exploración que hace Walker Bynum de las “similitudes disimilares” medievales o la paradoja de cómo “los objetos pueden ser ‘parecidos’ a algo que es Otro”15 Inspira mis tesis fundamentales de que un fraile puede actuar como un libro viviente de oraciones, o “Notas”. Ejemplos medievales como la castidad que funciona como una prenda de vestir o las oraciones del “Ave María” que sirven como rosas para la Virgen María16 permítanme hacer tales afirmaciones.
Además de este enfoque concreto, combinaré la metodología del análisis moderno de los libros de oraciones con el estudio de la época medieval memoria, que incluye textos como libri vitae latinoamericano (es-419) español (libros de vida o libros de cofradías) y libri miraculorum latinoamericano (es-419) español (libros de milagros). Para ello, recurriré al trabajo de estudiosos de la Edad Media, como Mary Carruthers y Rachel Koopmans, junto con el de especialistas en el análisis de la oración moderna, como Tania Ap Siôn y Rafał Cekiera. A través de este proceso interdisciplinario, espero analizar las “Notas” de Casey de una manera fiel a su contexto histórico y a la antigua herencia franciscana, al tiempo que las abordo como un clásico espiritual. Tras esta introducción metodológica, es momento de presentar una breve historia de la vida del Beato Solanus Casey.
“Deo Gr.”: La vida y las “Notas” del beato Solanus Casey
El camino de Casey hacia la orden de los Capuchinos comenzó después de presenciar un acto de violencia contra una joven mientras trabajaba como conductor de tranvía. Poco después de este impactante suceso, Casey buscó un nuevo rumbo en su vida ingresando al seminario para convertirse en sacerdote.17 El camino de Casey hacia el sacerdocio se vio marcado por un número cada vez mayor de reveses académicos. Su primera incursión en el seminario fue en el Seminario San Francisco de Sales, en Milwaukee, donde el hecho de tener que trabajar en un idioma que no era su lengua materna —el alemán— acabó provocándole malas calificaciones y su expulsión.18 Animado por sus profesores del seminario a seguir una vocación religiosa, Casey acabó ingresando en la orden de los capuchinos en San Buenaventura, en Detroit. Esta decisión también resultó difícil desde el punto de vista académico, ya que los capuchinos del Medio Oeste eran una comunidad de habla alemana y el latín seguía siendo el idioma de enseñanza.
A medida que avanzaba hacia su ordenación, las perspectivas de Casey para el sacerdocio se veían sombrías. Incluso antes de su primera profesión de votos, sus superiores le exigieron que firmara una declaración en la que renunciara a cualquier pretensión de ordenación, algo que volvió a hacer antes de su profesión de votos perpetuos debido a su “falta de talento” (1898) y a sus “estudios deficientes” (1901).19 Fiel a su voto de obediencia, Casey aceptó la incertidumbre de no recibir la ordenación sacerdotal. Afortunadamente, Casey sí recibió finalmente la ordenación sacerdotal en 1904. Sin embargo, no recibió las “facultades” ni el permiso para escuchar confesiones ni para predicar. Esto significaba que se vio reducido a un sacerdotus simplex latinoamericano (es-419) español o “sacerdote simple”.”20 Esta distinción marcó todo el ministerio de Casey, lo que lo llevó a ocupar puestos subordinados como portero o sacristán. Sin embargo, fueron precisamente estas funciones las que dieron lugar a la creación de su obra maestra—“Notas.”
Aunque no tuvo éxito en lo académico, Solanus poseía, no obstante, un gran conocimiento teológico. Los mitos en torno a la condición de ’simplex“ de Solanus han dado lugar a la creencia de que su ”condición le impedía ejercer cualquier ministerio sacramental que no fuera la celebración de la misa“,”21 cuando, en realidad, se sabe que ha administrado el sacramento del bautismo trescientas veces, según los registros.22 Estos mitos sobre su pérdida de prestigio dan la impresión de que Solanus tenía una capacidad limitada para la reflexión teológica, cuando en realidad no es así. Mi intención es afirmar que Casey fue un teólogo por derecho propio y que “Notas” representa la culminación de su vida de reflexión teológica y práctica espiritual.
Casey comenzó a trabajar en lo que yo denomino “Notas” en 1923, en la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, en Harlem, mientras trabajaba como portero.23 Comenzó a llevar un registro de las intenciones de oración y de aquellas que aparentemente habían sido escuchadas, a petición del Padre Provincial, el P. Benno. Son estas intenciones registradas las que conforman los siete cuadernos que analiza este artículo. Como portero, Casey se había encargado de inscribir a los huéspedes en la SMA, una asociación de oración en la que los devotos donaban una suma de dinero en beneficio de las misiones capuchinas para “recordarlas mediante oraciones y misas”.”24 Esta tarea había sido su vocación desde hacía mucho tiempo, ya que llevaba inscribiendo a personas desde 1906.25 Se había ido difundiendo poco a poco la idea de que las inscripciones en la SMA, gracias a Solanus Casey, a menudo daban lugar a que se respondieran las oraciones,26 “favores de Dios”,”27 o incluso milagros. Con el fin de llevar un registro de los acontecimientos relacionados con la creciente reputación de Solano como “hacedor de milagros”,”28 El P. Benno ordenó a Casey que llevara un registro de las oraciones contestadas de los inscritos en la SMA. Tras recibir esta orden de su superior, Solanus “consiguió un libro de tipo carta de doce por diez pulgadas”29 y, en su primera anotación, con fecha del 18 de noviembre de 1923, registró la solicitud de la siguiente manera: “El padre provincial desea que se tomen nota de los favores especiales de los que se informe que se han obtenido a través de la Asociación de la Misa Seráfica”.”30 . Así, “Notas sobre casos especiales” se puso en marcha como un acto de obediencia a sus superiores. Durante el resto de su ministerio capuchino, Casey atendería a quienes buscaban orientación y sanación, inscribiéndolos a menudo en la SMA. A lo largo de su vida, ese único cuaderno se multiplicaría, y su registro de los inscritos en la SMA y sus intenciones de oración acabaría llenando siete cuadernos de este tipo.
A partir de entonces, “sus funciones como portero y director de la Asociación de la Misa Serafínica… serían su principal apostolado durante el resto de su vida”.” 31 Sin embargo, su trabajo no se limitaba a anotar sus nombres en un libro de inscripción32 y tomando nota de sus oraciones. Casey ofrecía orientación espiritual a quienes acudían a él en la puerta del monasterio. Una parte fundamental de esta orientación pastoral consistía en alentar a algunos a realizar una “obra de misericordia espiritual o corporal” y a otros a inscribirse en la SMA como una forma de demostrar un “signo de ‘fe expectante’”.”33 Su orientación y cuidado no terminaban cuando ellos salían del monasterio; continuaban en la oración a través del mismo acto de su inclusión en las “Notas” de Casey y, si ellos estaban de acuerdo, en el libro de inscripción de la SMA. Es probable que sus cuadernos también “hubieran sido creados como recordatorios para mantener a estas personas en sus oraciones, pues él rezaba constantemente por todos aquellos que le confiaban sus problemas”.”34 Casey no se limitaba a llevar registros, sino que anotaba las oraciones de las personas tanto en sus cuadernos como en su corazón para tenerlas presentes en sus oraciones. A su vez, toda la orden capuchina recordaba esta comunidad de anotaciones en los cuadernos durante la misa, el mismo mecanismo al que Casey atribuyó todos los milagros de los que se informó cuando el P. Benno le preguntó al respecto.35
El trabajo de Solanus en materia de matriculación traspasó las barreras del tiempo y la distancia geográfica. Siguió llevando su diario después de mudarse de Harlem a Detroit, de Detroit a Brooklyn y de Brooklyn a Huntington. Solo durante el último año de su vida recibió la orden de sus superiores de dejar de recibir visitas y, por lo tanto, de dejar de escribir nuevas entradas en sus “Notas”.”36 A lo largo de su vida, Casey dejó siete cuadernos de este tipo. En ellos se registraron 6,000 casos, 700 de los cuales incluyen anotaciones que hacen referencia a curaciones o a acontecimientos posteriores.37 Muchas de ellas llevan, en su abreviatura, la breve oración de acción de gracias: “Deo Gr.”.”38
Estos cuadernos constituyen el eje central de mi análisis. A lo largo de este estudio, me refiero a ellos como un solo libro continuo de “Notas”, aunque estuvieran divididos en siete cuadernos individuales. Lo hago porque, tanto desde el punto de vista espiritual como práctico, estos cuadernos eran una continuación de las instrucciones del P. Benno de documentar “casos especiales” en 1923. Casey se tomó muy en serio esta orden y, al hacerlo, escribió un texto que unió a una comunidad eucarística que abarcaba Nueva York, Detroit y más allá. Para comenzar mi análisis textual de las “Notas” de Casey, me dirijo ahora a documentos monásticos similares que se asemejan a su obra. Esto requerirá un viaje en el tiempo hasta la época medieval en Europa.
Medieval Memoria en el siglo XXth Siglo
La época medieval podría parecer un contexto extraño para encontrar paralelismos con las “Notas” contemporáneas de Casey, pero está repleta de artefactos textuales similares. Antes de analizar estos documentos, es necesario definir primero el concepto de memoria. Existen múltiples definiciones de este término, pero analizaré aquellas que considero que se ajustan más a los escritos de Solanus. En un estudio sobre las oraciones litúrgicas de recuerdo de la Alta Edad Media, Eva-Mari Butz determina que memoria “representa un tipo de práctica histórico-cultural [que] desempeña un papel social fundamental en forma de oraciones de recuerdo en el contexto de la liturgia”.”39 La investigación de Butz sobre los libros de cofradías, o liber vitae, La lista de los nombres de los fieles por quienes se debe recordar en la misa revela algo sorprendentemente similar a las “Notas” de Solano. Al igual que las “Notas”, estos libros sirven como recordatorios espirituales para orar por los inscritos. Estos libros medievales de cofradías se superponen en gran medida con las intenciones de misa de la SMA. Agrupan a gobernantes y familias y, por lo tanto, actúan como testigos tanto de la historia como de la función del recuerdo litúrgico de las personas durante la Eucaristía. La comunidad que retratan estos libros trasciende la vida y el tiempo, uniendo a los muertos y a los vivos. Ella considera que “al ser incluidos en la liturgia, la unidad expresada en los dípticos es… un medio para pedirle a Dios que perpetúe esta unidad ahora y por toda la eternidad”.”40
Hojeando las “Notas” de Casey en la actualidad se tiene una sensación similar de peso. No por su naturaleza física, sino porque contienen la suma de miles de nombres y vidas que se entrelazaron en el culto de la comunidad capuchina. Rosamond McKitterick observa que en los libros de cofradías hay una función más social en juego. Ella considera que un códice de cofradía mantenido por los monjes “encarna a la abadía y a la sociedad local en la que estaba integrada”.”41 McKitterick reflexiona sobre los paralelismos modernos entre la guerra y la pérdida que se observan en estos textos, cuando las vidas de “los que murieron en los ataques magiares” quedan truncadas en los registros.42 Ella compara esto de manera conmovedora con las iglesias parroquiales de Europa que registraron a los feligreses fallecidos durante la Primera Guerra Mundial. Los cuadernos de Casey constituyen este mismo testimonio histórico, especialmente durante el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Durante este período, el lector notará que sus oraciones se centran en gran medida en la vida de los soldados. Una de las entradas, entre muchas otras, reza: “E’d Trees – 12 – reportado como ‘desaparecido en acción sobre Alemania’”.”43 Mientras inicia la oración, Casey también está creando un registro histórico memoria que refleja la guerra y la pérdida que se viven en su comunidad.
Mary Carruthers presenta la definición más compleja de memoria, pero es fundamental para el papel de Solanus como fraile y para su vida dedicada a la oración. Ella ve memoria como una “máquina de pensar universal” o el “arte de pensar”.”44 Se esperaba que los monjes medievales perfeccionaran su memoria como herramienta utilizada para crear el producto más valioso de un monasterio: la oración.45 Vale la pena mencionar brevemente que, en la época medieval, el término “memoria” no tenía las connotaciones mundanas que tiene hoy en día, sino que se refería al pensamiento creativo e intelectual.46 La memoria medieval fue incluso elogiada por los santos; Carruthers cita a Santo Tomás de Aquino, quien afirmó en una ocasión que “se dice, en sentido figurado, que algo está escrito en la mente cuando se conserva firmemente en la memoria”.”47 Esta definición parece compleja, pero podría ser similar a la función de las “Notas” de Casey. Como se mencionó anteriormente, sus cuadernos podrían haber servido como un recordatorio personal para orar y para saber por quién orar. Si bien las “Notas” pueden haber reforzado su práctica personal de oración, también enriquecieron la oración de su comunidad capuchina al proporcionar más detalles sobre los alumnos de la SMA por quienes se oraba durante la misa. Utilizando el modelo de Carruthers, podemos imaginar que Casey empleaba el simple acto de tomar notas como un recurso mnemotécnico para artesanía la oración, una oración que se ponía en práctica en diversas ocasiones, como al anotar el nombre de una persona en su libro, cuando él y sus hermanos capuchinos recordaban esos nombres durante la celebración de la misa, y en una fecha posterior, cuando pudo haber releído los nombres durante una meditación orante. La serie de cuadernos de Casey funcionó como una herramienta que les permitió a él y a su comunidad mejorar su práctica de la oración, tanto a través del acto de registrarlos como objetos físicos memoria y, tal vez, volver a considerar esos nombres en la oración privada y comunitaria. Me gustaría ir un paso más allá de lo que dice Santo Tomás de Aquino en su descripción de memoria. En el caso de Solano, podemos imaginar que las obras de “Notas” no solo estaban escritas en su mente, sino también en lo más profundo de su corazón, mientras las elevaba a Dios en su oración diaria. Como fraile, formado en la práctica de la oración mental memoria, Casey trascendió la dimensión física de estos “libros de oraciones” hasta el punto de encarnar las “Notas” a través de sus acciones de oración. Metafóricamente, se podría sugerir que Solanus se convirtió en su “libro de oraciones”.”
Libri Miraculorum: Registrando milagros
“Por lo tanto, ”Notas» funciona como medieval memoria en la actualidad. Al combinar diversas interpretaciones de la historia medieval, llego a la conclusión de que memoria, tanto hoy como en la Edad Media, recuerda y nos hace recordar. “Notas” también lo hace. Los cuadernos de Solanus recuerda vínculos históricos, sociales y litúrgicos a través de los contenidos de las intenciones de oración de la Orden Capuchina, que Solano hizo suyas. Entre ellas se incluyen nombres, relatos personales y acontecimientos históricos. Los cuadernos también recordar Casey y sus compañeros frailes compartían su propósito de oración, dirigiendo sus pensamientos tanto a personas concretas como a la comunidad en su conjunto. Ahora que contamos con una teoría sobre cómo podrían haber funcionado las “Notas”, me gustaría pasar a analizar la presencia de milagros en los cuadernos.
Este giro nos lleva a hacer otro viaje al pasado, a una época en la que “la aceptación de lo milagroso” era una “dimensión fundamental de la vida”.”48 Por supuesto, ese período es, una vez más, la Edad Media. Al buscar el mejor paralelo de género para las “Notas” de Solanus, no dejaba de recordarme a los libros medievales de milagros, o libri miraculorum. No soy el primero en hacer esta comparación; en un estudio sobre los libros de oraciones que se dejan en los santuarios marianos húngaros, Krisztina Frauhammer concluye que las intenciones de oración modernas se asemejan a los libros de milagros medievales.49 Frauhammer explica que estos libros fueron escritos por los custodios de los santuarios para dar validez a las gracias especiales que se podían esperar en un lugar de peregrinación. Aunque eran populares en la época medieval, Frauhammer analiza un libro de milagros de un santuario que data de 1696 a 1896. El libro, vinculado a un santuario mariano, suele incluir “expresiones generales de gratitud”50 algo similar al uso frecuente que hace Solanus de “Deo Gr.”, que salpica sus “Notas”.”
El estudio de Frauhammer sirve de puente entre la era moderna y épocas más antiguas libri miraculorum latinoamericano (es-419) español, lo que justifica un análisis de estos textos medievales sobre milagros. Los milagros que se relatan en estos libros nos permiten conocer las vidas de quienes vivieron hace cientos de años. La variedad de problemas a los que se enfrentaban las personas en la Edad Media se refleja en las propias historias de milagros, lo que pone de manifiesto las mismas “necesidades y aspiraciones” de los fieles.51 Rachel Koopmans aborda estos libros de milagros como si fueran colecciones literarias en sí mismas, y señala que las historias personales que conforman estos milagros revelan las inquietudes, los sueños y el propio ser de quienes contaron sus historias al guardián del santuario.52 Koopmans invita a los lectores a pensar en las personas que hay detrás de estas historias de milagros, y señala que “debemos tener siempre presentes a esas personas”.”53 Ella nos ayuda a comprender cuánto sabemos y cuánto desconocemos sobre la creación de las historias en sí mismas. La elaboración de estos extensos textos se llevó a cabo gracias a la colaboración entre religiosos y laicos, ya que estos últimos ocupan un lugar destacado a lo largo de los mismos. Koopmans describe el proceso de la siguiente manera:
monjes y canónigos que escuchaban pacientemente, durante días, meses y, a veces, años, historias sobre dolores de estómago, percances sexuales, niños enfermos, piernas hinchadas, naufragios y monedas robadas, y que luego dedicaban los recursos de sus scriptoria a plasmar esas historias en pergamino.54
Este sentido de colaboración y consejo está profundamente arraigado en las “Notas” de Casey. Imaginemos a Solanus como un monje medieval, sentado junto a un fiel que, entre lágrimas, le relata los detalles de su lucha contra la enfermedad, junto con sus esperanzas y temores. Muchas de las historias que alguna vez le contaron a Solanus se nos han perdido, incluyendo su lenguaje corporal, las palabras exactas y las propias reacciones de Solanus. Koopmans señala que los monjes que registraban los milagros “inevitablemente atenúan y simplifican radicalmente”55 las historias de los demás. Esto no es intencional; se debe a que es imposible plasmar todos los matices de un encuentro personal cara a cara de tal profundidad espiritual. Aunque sus anotaciones son breves, las ’Notas“ de Solanus nos transmiten una idea de esta interacción personal entre el fraile y el laico. Cuando puede, anota detalles de sus conversaciones, como la forma en que a alguien le gusta que le cocinen su chuleta de res,56 la cantidad de dinero que alguien espera recaudar,57 o la tierna belleza de un niño ciego que baila.58 Al leer las “Notas” de Solanus, nos sentimos a la vez cerca y lejos de las personas por las que él reza, al igual que nuestra relación con los fieles cristianos ya desde la época medieval.
Descifrando la oración
Hoy en día seguimos registrando nombres en el equivalente moderno de los libros de cofradías, es decir, en las intenciones del boletín parroquial. Del mismo modo, dejamos constancia de nuestra acción de gracias en los libros de intenciones que se colocan en los vestíbulos de las iglesias, en lugar de libri miraculorum latinoamericano (es-419) español. Quizás ahora ingresemos nuestros nombres en libros currículum vitae con solo un clic del mouse, pero la intención de la oración sigue siendo la misma. Los estudiosos siguen reconociendo el valor de las oraciones registradas, y muchos se han dedicado a estudiar el contenido de las conversaciones mismas de los cristianos con Dios. Tania ap Siôn señala que, a través del estudio de las oraciones de la gente común, podemos obtener una perspectiva de la ’teología común“.”59 La “teología ordinaria” es un término acuñado por Jeff Astley, que se refiere a la «teología y la reflexión teológica de los cristianos que han recibido poca o ninguna formación teológica de carácter académico, científico o sistemático».”60 Esta idea de que la teología no solo existe en los costosos tomos del mundo académico, sino también en los humildes cuadernos de los fieles, respalda la noción de que las “Notas” de Solanus son una obra teológica. Sin embargo, cabe destacar que Solanus no trabajó solo; otros creyentes se unieron a él en la compilación de las “Notas”, ya que él incluyó sus nombres y sus luchas en su libro. Al elaborar intenciones de oración junto con otros creyentes, Solanus también estaba construyendo una comunidad teológica a través de la conversación espiritual que quedó registrada a lo largo de su obra maestra—“Notas.”
Las tendencias recientes en el análisis de las oraciones han demostrado que estas pueden dar a los investigadores una idea de la ’propia comprensión que tienen las personas de los temas religiosos o espirituales“.”61 Al analizar una oración escrita, el lector puede desentrañar respuestas a preguntas como la imagen que tienen los fieles de Dios, su percepción de la relación con Dios y el significado que tiene para ellos la oración escrita.62 Todo esto, por supuesto, forma parte de la “teología común”. La más interesante de estas conclusiones es que el análisis de las oraciones puede revelar la visión que tiene una persona de Dios: si lo ve como misericordioso, severo, amoroso o celoso. En un estudio que analizó las intenciones de oración dejadas en un libro de un hospital, las investigadoras Wendy Cadge y M. Daglian determinaron que la mayoría de quienes escribieron oraciones “imaginan a un Dios accesible, que escucha y que es una fuente de apoyo emocional y psicológico”.”63 En una conclusión sorprendente, señalan que, a pesar de la creencia generalizada de los estadounidenses en los milagros, la palabra ’milagro“ apenas se menciona y que las oraciones se expresaban en su mayoría ”en un lenguaje psicológico amplio, sin hacer referencia a resultados específicos relacionados con enfermedades“.”64
Este resultado se asemeja al de las “Notas” de Solanus. En sus casi 6,000 entradas que conforman las “Notas”, la palabra “milagro” (o variaciones y errores ortográficos de la misma) aparece solo 49 veces. Incluso en “Notas”, que fue creada a instancias de sus superiores para documentar supuestos milagros, Solanus rara vez utiliza el término. De hecho, el título que él mismo le dio a esta obra es “Notas sobre Casos especiales” se esfuerza por evitar el uso de la palabra “milagro” en sí y opta por la expresión mucho más humilde “casos especiales”. Se trata de una cifra asombrosamente baja para la cantidad de entradas que Solanus realizó, lo que sugiere que quienes buscaban su consejo tal vez lo hacían más por orientación espiritual o por su testimonio, más que por la garantía de un milagro. Por supuesto, es posible que Casey haya optado por no registrar las menciones de la palabra ’milagro“ por parte de los inscritos. Sin embargo, nunca la evita por completo; por lo general, solo utiliza el término cuando reproduce las palabras de otra persona o presenta un caso desesperado en el que ”solo queda esperar un milagro“.”65 Este análisis de las “Notas” revela que los fieles probablemente acudían a Solano por su presencia cariñosa y su guía en la oración, más que únicamente en busca de un milagro. El hecho de evitar el término “milagro”, lo cual se nota sobre todo en el título de los cuadernos, también revela la propia teología de Solano. Él no se veía a sí mismo como un supuesto ’hombre de milagros“, sino más bien como alguien que podía brindar consejo e intervención espiritual a través de la inscripción en la SMA y las oraciones que esta prometía. Al igual que concluyen Cadge y Daglian en su análisis de las intenciones de oración modernas, las ”Notas“ de Solano demuestran una fe en un Dios accesible, que escucha y es una fuente de apoyo, más que en una entidad a la que se pudiera recurrir para obtener curaciones milagrosas constantes.66 El propio Casey encarnó estas cualidades a través de su testimonio de oración en la creación de “Notes”, actuando como alguien que sabía escuchar con compasión y que podía brindar apoyo emocional y espiritual. Con esto en mente, pasamos ahora a un estudio de caso tomado del propio “Notes”.
“Las personas importaban”: Verónica Rose
Solo después de habernos llevado en un recorrido desde la Edad Media hasta nuestros días, estamos listos para abordar las “Notas” de Solanus. Esta exploración de la Edad Media memoria, aunque lejana en el tiempo, nos ha recordado que es posible crear una memoria social y litúrgica a través de una lista física de nombres y oraciones. Sin embargo, mi interés no radica únicamente en la suma total de estos nombres, sino más bien en cada una de las personas. Como afirma McKitterick en su estudio sobre la Edad Media libri vitae latinoamericano (es-419) español, “lo que importaba eran las personas”.”67 Lo mismo ocurre con los cuadernos de Solanus. Aunque las multitudes que acudían a verlo llenaban la sala de espera del monasterio, él prestaba atención individual a cada persona que se sentaba frente a él. Una de esas personas era Verónica Rose. Al leer miles de historias en “Notas”, el relato de Verónica quedó grabado en mi memoria. En su relato, vemos la teología de Solanus y su acto de oración memoria salir a la luz en el sentido más activo y participativo.
Verónica aparece en varias entradas del cuaderno de Solanus; la conocemos por primera vez poco después de que él llegara a Detroit el 6 de septiembre de 1925; la entrada dice:
Curación de la parálisis… Verónica Rose, de 19 años, hija única de Albert Rose, de Boston Boulevard, paralizada desde hace aproximadamente dos años y que ha permanecido acostada la mayor parte de ese tiempo, sufriendo recientemente un dolor considerable, se ha inscrito hoy por segunda vez de manera permanente. Se han hecho promesas en su nombre de recibir la comunión con mayor frecuencia, así como una ofrenda en honor a la pequeña Santa Teresa de Jesús si Verónica se salva.68
Al leer esto, nos surgen muchas preguntas. ¿Se ha curado realmente la “parálisis” de Verónica si su familia la ha vuelto a inscribir en la SMA? Dado que, presumiblemente, estamos leyendo un libro de milagros, uno se queda con la esperanza de que su lucha contra la parálisis termine aquí y que Solano simplemente esté registrando otra curación. Un lector casi podría rezar junto con el texto para que el nombre de Verónica no vuelva a aparecer en el cuaderno. También nos damos cuenta rápidamente de nuestra distancia con respecto a Verónica y su familia; se siente tan lejana como al leer un libro medieval de una cofradía. Pero podemos acortar esa distancia mediante una lectura atenta. Por ejemplo, dado que muchos católicos modernos saben que Teresa de Lisieux está asociada con las rosas, podríamos suponer que el “regalo” en nombre de “Santa Teresa” se promete debido al apellido de Verónica, “Rose”. Un lector podría experimentar un momento de cercanía con la familia Rose debido a su homónima aparentemente espiritual: Santa Teresa.
Lamentablemente, nuestra esperanza dura poco, pues meses después reaparece Verónica. “¿Será 3rd ¿Ayuda con la inscripción?!!!”69 Solanus se pregunta. Lo que sigue es una serie desgarradora de anotaciones que abarcan desde el 29 de septiembre de 1926 hasta lo que parece ser el 9 de octubre de 1926 (aunque la fecha no está clara). En ellas, Verónica parece recuperarse ligeramente, solo para que su estado empeore de nuevo. Solanus también está presente en la narración. En cierto momento, menciona brevemente que se encontró con Verónica en el hospital. Al verla recuperar la conciencia,
El P. S. le susurra: “Así es, Verónica. Sigue sonriendo y que Dios te bendiga… En tus mejores momentos, pídele a Jesús que te dé fuerzas para aceptar esta cruz con resignación”. Ella le responde en voz baja, asintiendo con una pequeña sonrisa: “Sí, se lo pido”.”70
Aquí vemos que la vida de oración de Solanus es activa. No solo anota nombres y oraciones en sus libros, sino que se toma muy en serio las peticiones y visita a los enfermos cuando puede. Sin embargo, la anotación en su libro y la SMA no pueden salvar la vida de Verónica. Tras meses de lucha y al final de una serie de convulsiones violentas, “ella pasa del tiempo a la eternidad. Que descanse en paz”.”71 Pero, a pesar de que no hubo un milagro físico, su muerte no fue en vano. Solanus no le guarda rencor a Dios por no haber salvado a Verónica, ni anima a su familia a hacer lo mismo. Recuerda su muerte como una victoria; aunque no ocurrió ningún milagro, la pérdida de la familia no carece de la presencia de Dios. Escribe:
Su angustiosa lucha ha terminado y [ella] descansa triunfante como una hermosa niña de quince años —un deleite para la vista—. Demos gracias a Dios por su cruz y por su evidente victoria.72
La teología de Solanus queda plenamente de manifiesto en estas entradas. No actúa como un “hombre de milagros”, convencido de que puede proporcionar una curación casi mágica a la enferma Verónica. En cambio, la entrega a su memoria al escribir repetidamente su nombre en su libro y a través de su recuerdo vívido de las visitas y consultas con ella y sus padres. El tipo de memoria presente en “Notas”, y por lo tanto en el propio Solanus, no es el recuerdo pasivo de tragedias o enfermedades. Más bien, su memoria es la del recuerdo bíblico, que se hace eco del llamado de Cristo en Lucas 22:19 a “hacer esto en memoria mía” a través de la acción y la imitación, más que de un recuerdo pasivo. Este recuerdo es “afectivo… y orientado a un objetivo”, y se parece muy poco a nuestra concepción moderna de la “memoria”.”73 En sus “Notas”, Solanus nos invita a participar en su activa memoria, tanto a través de la oración y testigo directo de los enfermos y los que sufren. Y lo más importante, nos muestra que, a veces, los verdaderos milagros no son exactamente lo que esperamos.
Cuando me propuse leer todas las notas de Solanus, esperaba encontrarme con un... libro de los milagros latinoamericano (es-419) español que consistía en un milagro tras otro. Sin embargo, enseguida me quedé atónito ante su aparente falta de milagros. La mayoría de las historias, como la de Verónica, no parecen terminar tan bien como uno podría esperar. En lugar de servir estrictamente como un libro de los milagros latinoamericano (es-419) español o libro de la vida, “Notes” funciona como una pieza física de la actualidad memoria. El libro de Solanus sobre memoria es su teología obra maestra. Las intenciones de oración que anotó Casey estaban tan impregnadas de esperanza, gratitud e incluso resignación ante una “muerte hermosa”74 que me parecen nada menos que milagrosas. Aunque no todas las historias contienen un milagro como los de los libros de texto, sirven como testimonio de que la presencia amorosa de Dios no necesita ser milagrosa para ser reconocida y, por lo tanto, apreciada. La historia de Verónica Rose es prueba de ello.
Conclusión: Diarios de oración que se hacen realidad
Ahora voy a rebajar brevemente a Solanus, pues después de pasar tanto tiempo con él, ahora sé que eso es lo que él querría. Los milagros de los que se informó y que él documentó a lo largo de “Notas” nunca fueron, según sus propias palabras, obra de su propio poder espiritual. Más bien, fueron obra de la SMA o, más específicamente, la acción de recordar a los inscritos durante la misa. Él no era un hacedor de milagros, sino más bien un instrumento de Dios, la pluma que recordaba a las personas en oración. Solano “se negaba a que se le identificara con los resultados positivos… Era la SMA, y no él, la fuente de su ayuda”.”75
La afirmación de Solanus tiene profundas implicaciones pastorales. Como parte del Cuerpo de Cristo, todos los fieles que participan en la conmemoración litúrgica son responsables de estos comunal la sanación de los enfermos. Las intenciones de la misa son una tradición de larga data que une a todos los creyentes en la participación litúrgica y la sanación comunitaria.76 Por lo tanto, todos están llamados, siguiendo el ejemplo de Solano, a crear una memoria a través de la participación en la Eucaristía y el recuerdo de todo el Cuerpo de Cristo en la oración. Memoria no se limita a capuchinos devotos como Solanus; tanto los laicos como los religiosos pueden participar en impulsar la oración comunitaria por la sanación.
En realidad, Solanus escribió “Notas” en colaboración con sus fieles seguidores, basándose en sus testimonios y experiencias. Juntos elaboraron memoria que permitía el recuerdo en oración dentro de la liturgia y la posibilidad de milagros, tanto grandes como pequeños. Las “Notas” de Solanus Casey funcionan, por lo tanto, como una forma moderna de cristianismo memoria, combinando elementos de la literatura devocional medieval para crear un archivo comunitario de oración, recuerdo y sanación.
Al plasmar sus intenciones de oración en papel, Solanus, en cierto sentido, se convirtió en “Notas”, que nos muestran que escribir físicamente una oración nos permite recordar cada nombre y cada historia con los que nos encontramos. Lo que Casey escribió en la página también lo grabó en su corazón. Sus cuadernos sirven como monumentos, permitiéndonos orar a través de tiempo para los miembros de la SMA del pasado, del presente y del futuro. Sus libros no solo sirven como un recordatorio para orar en silencio, sino más bien para orar activamente a través del testimonio físico en nuestros propios ministerios. “Notas” crea su propio género, sirviendo como un libro de milagros, de oración y un repositorio de la teología de Solanus. Estos siete cuadernos sin pretensiones son un testimonio de la espiritualidad del material y de la posibilidad y la promesa de la oración puesta por escrito.
Animo a quienes lean este artículo a que pongan esto en práctica memoria en sus propias vidas, ya sea anotando sus intenciones en sus cuadernos con espíritu de oración o dedicando un tiempo cada día a orar con las “Notas” de Solanus. Al plasmar en papel las luchas del Cuerpo de Cristo, todos podemos encarnar la espiritualidad de oración de Solanus y permitir que nuestros corazones se conviertan en libros de oración que ofrecemos a Dios. Por lo tanto, este artículo está escrito como una forma particular de oración. memoria Dedicado a Verónica Rose y a todos aquellos que han estado, o estarán, inscritos en la SMA.
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